Transport Problems!!

Waiting for the train with Sylvia and Diane
Wachten op de trein met Sylvia en Diane

Something else that is really different from Holland is the distance to everything. I think I already said it another blog that Pretoria is very spread out, and everything is far away- for that reason everyone has a car, except us of course. To get to school was quite complicated! The first morning prof. Slabbert dropped us off, but we just had to see how to get back (it took us 30 minutes by car to get there!) The vice-principal Mrs. Le Roux had asked several people if they accidently pass by Groenkloof (were we live), but noone did- or at least no-one was willing to give us a ride. Then there were 2 black girls who also live at Groenkloof and also do a teaching practise at Cornerstone. They said they came by train and we could go with them. At first we were fine with that- till we got different reactions from other staff members. Varying from “Are you crazy?!!” to “If you were my daughter and someone would force you, which is happening more or less now, to take the train- I would kill that person!!!” This was very convincing, but nonetheless we had to take the train because there was no other option. Apparently the train is the cheapest transportation in South Africa, so only the poorest (black) people take the train and sometimes bad things happen on the train. We only found out later, but apparently two weeks ago people burned down 5 trains because they didn’t come (due to a lack of electricity, thanks to the powercuts). So you don’t want to be in the middle of that!! We actually had a good time on the train, it was quite fun and interesting and nothing happened. We travelled with the two girls, Diane and Sylvia, and had no problem at all. The worst thing about the train was that it is 25-30 minute walk from our apartment, and that’s not the bad thing- but there is a steep hill between us and the train station. This meant that we had to leave at 6.15 in the morning (get up at 5.30!) in order to be at school at 7.15… In the afternoon it was even worse because we always had to wait an hour for the train, and then climb the steep side of the hill- while the rain was POORING down!! But it was an interesting experience that not a lot of Afrikaners have!:)

Iets wat ook heel anders is dan in Nederland is de afstand naar alles! Ik heb het denk ik al gezegd in een andere blog, maar Pretoria is heel gespreid, en alles is ver weg- daarom heeft ook iedereen een auto, behalve wij natuurlijk. Om naar de school te komen was best ingewikkeld. De eerste ochtend heeft Prof. Slabbert ons afgezet en moesten we maar zien hoe we ’s middags weer naar huis kwamen. Mevr. LeRoux, de onderdirectrice, heeft wel rondgevraagd of er soms mensen zijn die voorbij Groenkloof komen op weg naar huis, maar dat was niet het geval- of daar was in ieder geval niemand die ons een lift aanbood. Er waren ook 2 zwarte meisjes, die ook op de Groenkloof Campus bleken te wonen en zij kwamen met de trein. Zij boden dus aan dat wij wel met hun meekonden. En wij waren wel ok met dat- waarom niet? Totdat we de reactie van de verschillende docenten hoorden- variërend van: “zijn jullie gek of zo?!!” tot “Als je mijn dochter zou zijn en iemand zou je dwingen- wat nu eigenlijk gebeurt- om met de trein te gaan, ik zou die persoon vermoorden!!!” Dit klonk heel overtuigend- maar ja, wij hadden nog steeds geen andere optie dan met de trein te gaan. Een grappig feit is dat bijna niemand ooit met de trein is geweest, maar iedereen heel geschokt is dat wij het wel doen! Blijkbaar is de trein de allergoedkoopste transport vorm, dus alleen de allerarmste (zwarte) mensen maken er gebruik van en soms gebeuren er minder leuke dingen op de trein. We hoorden pas nadat we met de trein waren geweest- dat ongeveer 2 weken geleden mensen 5 treinen in de brand hadden gestoken omdat die niet reed (dankzij gebrek aan electriciteit- door de powercuts). Daar wil je dus niet tussen zitten!! Wij hadden geen enkel probleem met de trein, het was eigenlijk wel leuk. We ‘reisden’ samen met Diane en Sylvia-de twee andere stagaires en alles ging goed. Het enige vervelende was dat we nog steeds best wel ver van ons huis waren- en dus erg vroeg op moesten! Het was ongeveer 25-30 minuten lopen vanaf ons huis, en dat was niet persé een probleem. Maar het feit dat er een best wel steile heuvel tussen ons huis en het station was wel! We moesten elke ochtend om kwart over 6 weg om om kwart over 7 op school te zijn. Terug was nog vervelender omdat dat de steile kant van de heuvel was (echt steil!) en we dus naar boven moesten “klimmen” in de STROMENDE regen! Maar het was in ieder geval een interessante ervaring die niet veel Afrikaners ooit meegemaakt hebben!!:)
Marloes and Renke discussing the day while waiting for our ride
Marloes en Renke zijn de dag aan het bespreken terwijl we op onze lift wachten

After two days there was so much commotion about us travelling by train that there was finally someone who said that she could take us- she had to drive a bit further, but that was better than us going by train. We were actually quite surprised by all the comments and really shocked people because as said, everything was fine on the train! But well, there was this one lady- she drove us once and picked us up the next morning (we still had to get up at 5.30) but she lost her way- and there suddenly was another teacher who actually passes Groenkloof! Normally she drives around the city though- takes the highway to avoid traffic. But in the afternoons she comes by our campus. So now she takes us home and picks us up in the morning and we can get up half an hour later- at 6!!

Na twee dagen of zo was er zoveel commotie over het feit dat wij met de trein gingen dat er eindelijk iemand was die aanbood om on seen lift te geven. Ze moest er wel voor omrijden, maar dat was dan beter dan dat wij met de trein gingen! We waren eigenlijk best wel verbaasd over al het commentaar en de geschokte reacties- omdat wij geen enkel probleem met de trein hadden. Maar deze mevrouw, mevr. Meijer heeft ons dus thuis afgezet en de volgende morgen ook weer opgepikt, maar ze wist de weg niet zo heel goed:) Toen bleek dat er nog een docent was- die letterlijk langs de campus kwam!! ’s Ochtends neemt ze alleen de snelweg, maar ’s middags komt ze gewoon langs onze campus. Nu neemt zij ons mee ’s middags en rijdt ’s ochtends ook maar door de stad. We kunnen nu zelfs een half uur later opstaan- om 6 uur!

It’s not just a car that drives us around now- it’s a huge 4 by 4:)
Het is ook niet zomaar een auto die ons nu rondrijdt- het is een enorme 4 x 4!:)